欢庆年节时装饰环境的绘画。为中国特有的民间美术形式。因产生于农历春节的喜庆新年和除凶避邪活动而得名 。
　　年画最早约萌芽于秦汉之际，时逢除夕便于门户上画神荼、郁垒及虎以驱鬼魅不祥之物。至宋，岁末时分则有门神、钟馗等神像出售，并发展了其题材内容，如美女、娃娃、风俗、戏曲等题材。南宋时刻印的《隋朝窈窕呈倾国之芳容》为该类题材现存最早的木版年画。明代中叶，雕版印刷中彩色套印技术日渐完善，木版年画的绘制与出售亦发展更快 ，许多年画产地出现，以天津杨柳青年画、苏州桃花坞年画最为驰名。杨柳青年画发祥地为天津市西南杨柳青镇，追求细腻工致的绘画效果，人物形象俊俏传神，色彩协调明快；桃花坞年画产于苏州城阊门一带的桃花坞，绘制精丽，线条洗练，善用粉红、粉绿等色彩，典雅明洁。其他还有河北武强、山东潍县、山西临汾、陕西汉中和凤翔、四川绵竹和梁平 、湖南邵阳、广东佛山、福建漳州等。清末逐渐衰微，但上海、天津的石印及胶版印刷年画兴起，尤以月份牌年画突出。抗日战争期间，延安和太行山地区出现新内容的新年画。