民間信奉的財神至今不衰。傳說正月初五是財神的生日,所以過了年初一,接下來最重要的活動就是接財神——在財神生日到來的前一天晚上,各家置辦酒席,為財神賀辰。初五接財神,趙公元帥最受尊拜。許多商店、住宅都供奉他的木版印刷神像,神像面似鍋底,手執鋼鞭,身騎黑虎,極其威武。正月初五,各商店開市,一大早就敲鑼打鼓放爆竹,迎接財神。信奉關帝聖君的商家,在正月初五要為關公供上牲醴,鳴放爆竹,燒金紙膜拜,求關聖帝君保佑一年財運亨通。
(4) 門神
門神是中國民間最受信仰、最受歡迎的神祗之一。在民間諸神之中,門神歷史之久、流傳之廣、種類之多,是其他神所不及的。最初的門神,是兩個用桃木雕成的神像,這是傳說中會捉鬼餵虎的神荼和郁壘的化身。二千多年來,門神的形象多變,繼最初的神荼、郁壘之後,又出現了專門吃鬼斬鬼的門神鍾馗。以後又陸續把著名的隋唐武將秦瓊、尉遲恭等人當作門神。這叫武將門神。武將門神通常貼在臨街的大門上,為了鎮住惡魔或災星從大門外進入,故所供的門神多手持兵器。如:刀槍劍戟、斧鉞鉤叉、鞭鐧錘爪、鐺棍槊棒、拐子、流星等。為滿足人們升官發財、多子多福、福壽延年的需求,後來又相繼出現眾多的文官門神和祈福門神。祈福門神並非門戶的保護者,只是為祈福而用,中心人物為賜福天官。也有劉海戲金蟾,招財童子小財神。供奉、張貼者的家庭多為商界人物,希望從祈福門神那兒得到功名利祿。經歷代變遷,門神已成為多功能的保護神,具有驅邪魔、衛家宅、保平安、助功利、降吉祥等功能,成為最受歡迎的民間俗神之一,歷久不衰,至今仍盛。如果按照起源來劃分,那麼財神可以歸為我們下面所要介紹的人神一類,而門神屬於自然神,我們按其功能將這些神歸入職業神一類。也有些學者另闢一類,將福、祿、壽、喜、財、門神等歸入社會神。
(5) 其他
中國古代的許多行會都要祭祀自己的職業神,如鐵匠行要祭老君、鑄造業祭祀“爐神聖母”,金銀鋪還舉行“財神會”。世俗信仰的職業神還有木匠行的魯班、醫藥行的孫思邈、紡織行的黃道婆等等。但中國老百姓一般把他們看作是某種行業的祖師爺,神靈的色彩並不濃厚。
4、 人神
中國民間不但信仰神,也相信鬼。民間之所以相信人死後會變成神或鬼,是因為人們相信人死後靈魂不滅。秦漢以前,中國沒有天堂地獄的概念,人們對鬼神的去向不十分明確,只是模糊地認為神住在天上,鬼遊蕩在世間,或入黃泉。所以,中國民間不僅重視祭祀自己的列祖列宗,祭祀黃帝、炎帝,還要為許多為百姓做事的地方官立祠祭祀,讓他們死後靈魂有個歸宿。但這種祭祀還算不上俗神崇拜。將英雄作為神來祭拜的,在中國民間並不多,主要是岳飛和關羽。對岳飛的神化自南宋就開始了,現在杭州西湖邊上的岳王廟,就是南宋嘉定年間修建的。不過中國民間信仰中最普遍的人神是關羽。
(1) 關羽
關羽,字雲長,是三國蜀漢大將。東漢末年,關羽跟從劉備起兵,並與劉備和張飛在桃園結義。有一次劉備被曹操打敗,關羽被俘後,雖頗受曹操厚待,並被封為漢壽亭侯,但他依然“身在曹營心在漢”,最後歸返劉備。關羽以其“忠”、“義”的操行為後人所景仰,並加以神化,尊之為“關公”、“關帝”。舊時候,中國幾乎村村都有關帝廟,日本、南洋也有。明清時期僅北京城內的關帝廟就達100多座。直到今天,在華北不少地區的廣大農村中都建有“關帝廟”。前面說過,關羽也被一些商家信奉為財神爺。
自古以來,名臣大將被祀奉為神的,以關羽最為顯赫,上至帝王,下至婦孺,無不敬畏。關羽最早被神化是在隋朝。在關羽的家鄉解縣在隋朝開皇年間就建了關帝廟。以後,道教、朝廷、民間,都參與了神化關羽的過程。明神宗萬曆二十二年(1597年),關羽被封為“帝”,後來又被敕封為“三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君”,成為儒、佛、道三教共尊的帝君大神。清順治九年,關羽又被封為“忠義神武關聖大帝”。由於朝廷也崇拜關羽,因此,關帝廟香火之盛,罕有其比。每年五月十三日和九月十三日,各地定期舉行民間賽會,準備儀仗、旌旗、鎧甲、大刀、赤兔馬,扮演成關羽的形象。
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