一、 中國傳統建築的特徵

1、 建築的多樣性與主流

        中國是一個地域廣闊的多民族國家，各個地方的地質、地貌、氣候等各不相同，各個民族的歷史背景、文化傳統和生活習慣也呈不同風貌，因而形成了許多具有不同特色的建築風格：

a、 在南方氣候炎熱、潮濕的山區有叫“杆欄”的竹、木建築，這種建築下層用柱子架空，上層供人居住。西南山區少數民族至今仍採用這種建築。

b、 黃河中上游的人民則利用黃土斷崖，挖出橫穴作爲居室。當地人把這種居室稱爲窯洞。

c、 北方遊牧民族主要採用氈包式居室，這種居室由輕木骨架和覆蓋於其上的毛氈構成，非常適宜於遷徙。

d、 雖然中國各地的建築風格差別很大，但是大部分地區普遍採用木構架承重的建築，這種建築廣泛分佈於漢、滿、朝鮮、回、侗、白等民族的地區，是中國使用面最廣、數量最多的一種類型。數千年來，帝王的宮殿、壇廟、陵墓以及官署、佛寺、道觀、祠廟等都普遍採用。

2、 木構架的特色

        木架建築是我國古代建築成就的主要代表。它之所以如此長期、廣泛地被作爲一種主流建築類型加以使用，是因爲它與其他種類相比，具有不少優勢，如取材方便、適應性強、抗震性好、施工快捷、便於修繕等。

        木架建築是由柱、樑、檁、枋等構件採用榫卯結合形成框架來承受屋面、樓面的荷載以及風力、地震的，牆本身並不承重，只起圍蔽、分隔和穩定柱子的作用。我國木構建築的結構體系主要有穿斗式和擡樑式兩種。除此以外還有不少變體和局部利用斜杆組成三角形穩定構架的做法。

a、 穿斗式

        穿斗式（或稱串逗式）木構架的特點是：用穿枋把柱子串聯起來，形成一榀榀的房架；檁條直接擱置在柱頭上；沿檁條方向再用斗枋把柱子串聯起來，由此形成一個整體框架。這種木構架廣泛用於江西、湖南、四川等南方地區。

b、 擡樑式

        擡樑式木構架的特點是：柱上擱置樑頭，樑頭上擱置檁條，樑上再用矮柱支起較短的樑，如此層疊而上，樑的總數可達3~5根。當柱上採用斗栱時，則樑頭擱置於斗栱上。這種木構架多用於北方地區及宮殿、廟宇等規模較大的建築物。

        那斗栱是什麽呢？斗栱是我國木架建築特有的結構部件，其作用是在柱子上伸出懸臂樑承托出簷部分的重量。古代的殿堂出簷常達三四米，如無斗栱支撐，屋檐將難以保持穩定。斗栱的主要構件是：栱、斗、昂。栱是短臂懸樑，是斗栱的主幹部件；斗是栱與昂的支座墊塊；昂是斜的懸臂樑，和栱的作用相同。當建築物非常高大而屋檐伸出相應加大時，斗栱挑出距離也必須增加，其方法是增加栱和昂的數量（即跳數），每增加一層栱或昂，斗栱即多出一跳，最多可加至出五跳。

        相比之下，穿斗式木構架用料少，整體性強，但柱子排列密，只有當室內空間尺度不大時（如居室、雜屋）才能使用；而擡樑式木構架可採用跨度較大的樑，以減少柱子的數量，取得室內較大的空間，所以實用於宮殿、廟宇等建築。

        一座木架建築的建造，必須首先做好台基，使室內地面高出於室外地面，以求達到防水、防潮和保持室內乾燥潔淨的目的。台基上則按柱子的分佈狀況安置石質柱礎，其作用是保護柱子不受地下水上升侵蝕而導致腐爛。木架立起後，即可鋪蓋瓦屋面、砌牆、安裝門窗、油漆粉刷，最後鋪設磚地面或石地面。

3、 建築群中的庭院

        中國古代建築以群體組合見長，特別擅長運用院落的組合手法來達到各類建築的不同使用要求和精神目標。人們對所在建築群的生活體驗和藝術感受也只有進入到各個院落才能真正得到。可以說，庭院是中國古代建築群體佈局的靈魂。